Le billy ou le chien blanc du roy

Polydore (chien blanc du roi selon Oudry)

Le billy porte le nom de la propriété de Gaston Hublot du Rivault, prés de Poitiers. C'est probablement un des chiens d'ordre qui posséde le plus aujourd'hui de sang Français, c'est un Larrye-Céris-Montemboeuf.

Le billy porte aussi le nom de Céris Montemboeuf, car il provient du croisement des races Céris et Montemboeuf qui sont des chiens blancs à taches orange. ils descendent des chiens blancs du roy qui formérent les équipages du roi de france jusqu'en 1725. Ces deux races mariées ensemble par M.du Rivault, se sont trés heureusement confondues en une anatomie des plus remarquables et des plus réguliéres.Ainsi par ce croisement le créateur de la race a pu réaliser, en une certaine manière, la synthèse de la race la plus ancienne de france : le chien blanc du roy. C'est pour cela que le chien de billy est peut être le plus élégant et le plus noble des chiens courants français.

Les Céris : se sont les descendants des fameux Merlants des ducs de Lorraine, mais crées par les De Céris, gentishommes poitevins. Ce sont des petits chiens 0m57 à 0m59 de hauteur et habillés de blanc trés pur marqué de petites taches orange trés vif parfois un peu foncé.

Origines - Evolutions - Avenir

Les chiens Blancs

De Louis XI à Louis XV plus de deux siècles au service de la Vénerie.

A/ Le Saint Hubert blanc ( Recherche et Mise en Valeur )

- Louis XI
De Breze apporte toutes les précisions sur l'origine des premiers chiens blancs des meutes royales ( qui succèdent aux chiens gris de Tartarie de St Louis ).
" Soulliart croisé avec Baude " ( Les chiens Bauds )

B/ Le Greffier ( La Complémentarité )

- Louis XII
Son descendant Charles IX précisera " ils s'appellent Greffier pour ce que du temps du Roy Louys douzième, on print un chien de la race de chiens blancs de St Hubert, et en fit on couvrir une braque d'Italye qui estait au secrétaire du Roy qu'en ce temps là on appelait Greffier et le premier chien qui en sortit fut tout blanc plus une tache sur l'épaule comme encore à présent est la race " sic.
" St Hubert + Braque d'Italye "

C/ Le chien Blanc du Roy ( L'Amélioration )

- François 1er
Fixe définitivement la race des chiens blancs en croisant l'origine des chiens de Louis XI avec les Greffiers plus un apport d'un chien fauve ( MIRAUD ) qui complète la vitesse et la force.
" Le Greffier + MIRAUD "

- François II
Améliore encore les chiens blancs avec la retrempe du sang de ( BARRAUD ) chien blanc d'Ecosse ( Lévrier ? ) qui ajoute vigueur et santé.
" Le Blanc du Roy + BARRAUD "

- Charles IX ( L'excellence )
Bénéficie des croisements antérieurs il écrit dans son livre :
" J'ai trouvé tant de bonté dans les chiens de cette race, qu'il semble que je ne puis assez dire de bien ".
Qu'ajouter au panégyrique royal ?
" L'on ne voit guères de chiens de cette race quelques jeunes qu'ils soient, connaître autre chose que le droit ".

- Henri IV ( La plénitude )
Prend jusqu'à trois cerfs en un seul jour avec les descendants de Souillard ( cf : Dr Castets )

- Louis XIII ( L'apogée )
Des chiens des meutes royales de Salnove écrit :
" Ils sont les plus beaux, les plus parfaits dans leur nature ", " ils ont le naturel meilleur que les autres chiens ".
N.B : Pour le rédacteur de ces lignes qui vit avec des Billys depuis plus de cinquante ans c'est le chien le plus doux avec l'homme jamais rencontré à contrario il est au chenil querelleur ayant conservé ses qualités premières.

- Louis XIV ( la dilution )
Dans sa magnificence le roi soleil a dans la meute du cerf plus de cent chiens blancs : " d'une vitesse et d'une tenue parfaite ".
Mais vieillissant ne pouvant plus les suivre, il croise une partie des chiens blancs avec des normands plus lents ( cf : De Selincourt )
- Mais des princes et des seigneurs restent fidèles aux chiens blancs.

- Louis XV
Importe du sang anglais pour ses meutes afin de redonner la vitesse et la
vigueur perdues à la fin du règne du roi soleil.
P.S : Ne pas oublier que des meutes entières avaient été offertes par Henri IV à son royal 'collègue' anglais, avec la mise à disposition des veneurs, et que les échanges étaient constants des deux côtés de la Manche. ( les Harriers gris du Sommerset )

Blondinette

Le chien du Haut-Poitou ( dont Charente et Angoumois )

- De Louis XVI à 1914 ( L'essaimage - La sauvegarde )
De la vénerie Royale à la vénerie Provinciale un siècle et demi au sommet de l'art pour la grande et la petite vénerie.
Gaffet de la Briffardière apporte une information essentielle.
" Dans toutes les meutes des seigneurs et des princes les chiens blancs sont chiens de change ".
- Des chiens 'royaux' se sont donc retrouvés en province et plus particulièrement dans le Poitou ( pays de François 1er ) et quelques uns sont préservés pendant la révolution ( cf : Dr Castets, Hublot de Rivault )

A/ Le Montemboeuf, Le Larry, Le Ceris, L'Angry, Le Gorin.

Grâce aux nombreux manuscrits ( cf : livre du Dr Rogeon ) l'authenticité de l'origine, meutes royales, des chiens du Haut-Poitou est bien connue et reconnue.
Ces chiens réalisent les plus grandes chasses, au loup qu'ils 'chassent d'amitié' au cerf, au sanglier, au chevreuil, au lièvre, ils sont menés pas les veneurs les plus complets de tous les temps ( cf : Les veneurs célèbres, G.H. du Rivault, l'éleveur 1923 )

B/ Le Chambray, le Saintongeois, l'Anglais ( L'adaptation )

Comme surent le faire, les veneurs royaux durant les siècles précédents
obéissant aux mêmes impératifs, aux mêmes contraintes ( consanguinité, santé, mode ) les veneurs du XIXéme siècle ont su, sur les même bases mais aussi par des retrempes avec du sang voisin, Chambray, Saintongeois ( Magicienne ) ou plus lointain ( Anglais ) maintenir ou retrouver les qualités physiques et morales fondamentales des chiens blancs du Roy.
NEZ, VOIX, SANTE, SAGESSE

Le chien de Billy

surcouf

Rappel : Dans son hommage aux créateurs de la race Gaston Hublot du Rivault, et son fils Anthony, le docteur Rogeon apporte une documentation essentielle ( issue du fonds du Rivault ) sur les origines, l'évolution du Billy, chien du Haut-Poitou descendant du chien blanc du Roy.

A/ La Résurgence ( Gaston Hublot du Rivault )

La résurgence du chien blanc du Roy à la fin du XIXéme siècle " chien modestement appelé chien de Billy " cf : Dr Castets

Mr Gaston Hublot de Rivault neveu d'Emile du Rivault veneur célèbre habitant le château de Billy ( Poitou ) cherche dans les meutes de ses brillants voisins des chiens du Haut-Poitou qui complètent les siens ( Montemboeuf, Larry, Ceris ) et garde les blancs et oranges, mais la recherche de la qualité est un impératif catégorique. La race est fixée vers 1886.

NEZ, VOIX, VITESSE, SANTE, VIGUEUR

Des chiens exceptionnels comme Faublas IV, Talbot ect… le confirment dans sa volonté et ses Billy chassent d'amitié le loup mais aussi avec succès, le chevreuil, le lièvre, le sanglier.
Une journée légendaire commence par la prise d'un lièvre puis dans la foulée la prise d'un chevreuil, pour finir en forçant un sanglier.
Durant plus de 70 ans, bien que trop jalousement gardés ( défaut propre à trop de veneurs ) des billys composent ou complètent de nombreux équipages.

B/ La régénération ( dés 1950 ) ( Anthony Hublot du Rivault )

Lors d'une exposition canine à Castres ( 81 ), Mr Gout fait rencontrer au grand juge A.H du Rivault un éleveur Mr Hernandez qui possède de beaux Billys. Quelques mois plus tard une annonce dans le chasseur français signale la vente des dits Billys sur les conseils de Mr Hublot du Rivault, Monsieur Moizan prend Volga et Vol au vent, chiens parfaits, Mr Gout prend Albion et Albinos issus du couple.
De 1950 à 1970, sur cette base, plus des retrempes, entre autres à Vouzeron-Sologne, le grand éleveur aidé par le club du chien de Billy, riche de 66 membres ( cf : annexe 3 ) peut considérer que le chien de Billy est en quantité et en qualité retrouvé.
Plus de 15 équipages chassent avec des Billys. ( cf : annexe 2 )

C/ La renaissance ( vers 1980 ) ( Le docteur Rogeon )

La passion du docteur Rogeon, plus de 20 ans au service du Billy.

Le flambeau laissé par A.H. du Rivault était dans de bonnes mains, Mrs Boudet, Machenaud, du Vivier, Jacquet, Me Benoit, Mrs Gout Etienne et Jacques, Mrs Malterre, Besnier entre autres vont continuer l'ouvrage* et Mrs Marolleau, Alain, Pourteau, Clémenceau, Thomas, Rébière, Blondel, Frizot, Negre, Pezet,Tricoire, Chalifour, Bureau, Sainte Marie, Dartigues, Jourdain, Loizeau etc….( cf : liste jointe, annexe 5 ) vont apporter leurs passions, leurs connaissances dans l'élevage du Billy).
- Les rencontres, les expositions, les chasses, les échanges vont maintenir la flamme.
Richelieu ( 1992 ), Parthenay ( tous les ans ), Mouchamp, à Billy ( 2000 ), Chambord sont des lieux et des dates importants où le travail le mécénat du Dr Rogeon prouvent leurs utilités et trouvent leurs récompenses. De beaux et bons Billys, participent et remportent les 'best of show'( R. Malleret, R. Castelbernardin, R. Gaillardet, Mrs Besnier, Marolleau, Blondel.

* Dans la préface de son livre sur le Billy, le Dr Rogeon rend un hommage particulier à Messieurs Michel Besnier et Jacques Gout pour leur collaboration et leur générosité dans " l'essaimage " du Billy. L'immense travail de Monsieur Maltère doit être aussi rappelé.

Le 21éme siècle ( L'avenir)
La pérennisation du Billy ?

A/ Les grands principes fixés à Richelieu en 1992 restent d'actualité.

Objectifs n° 1 :

'La chasse'. Il faut faire de bons chiens qui chassent et qui prennent ( Mr Boudet ).
Seules les réussites en chasse feront la publicité de l'élevage du chien de Billy ( Mr Boudet, Mr Machenaud ).

Objectifs n° 2 :

Il faut sélectionner dans la race ( pris au sens large ) de beaux, de solides et élégants Billys.
- Ne pas trop grandir la taille. 63 à 70 cm pour les mâles - 60 à 65 cm pour les femelles.
- Oreille, revenir petit à petit aux canons suivants :
- oreille haute, légèrement au dessus de la ligne de l'oeil
- oreille plate, légèrement tournée
- oreille fine.
- Pied, serré et plutôt rond.
- Robe, blanche et taches orange, citron. Possibilité de manteau.
- Voix, sonore, puissante.
Puissance et souplesse.

Objectifs n° 3 :

Les éleveurs doivent se rassembler souvent.

BIBLIOGRAPHIE

Bibliographie St Hubert . Greffier
" Chiens blancs du Roy "

Chronologie :

1/ 1484. Le livre de la chasse du grand Sénéchal de Normandye et les ditz du bon chien Souillart qui fut au roy Louis de France XIéme de ce nom.
" De Breze ( 1 exemplaire) "
- Baron Jérôme Pichon à Paris chez Auguste Aubry 1858 'origine du chien Greffier'

2/ 1560. Charles IX La chasse Royale ( + Edition Ibis 1945 )
' Panégyrique des chiens blancs, les préférés du royal auteur '
" L'on ne voit guères de chiens de cette race quelques jeunes qu'ils soient, connaître autre chose que le droit "

3/ 1561. Du Fouilloux - La vénerie -
( + Charles de Bosse - Angers 1844 )
' Références aux chiens blancs à Souillard, au grand Sénéchal de Normandie'
" Ils gardent mieux le change que nulle autres espèces de chiens "

4/ 1627. R de Maricourt - Traité et abrégé de la chasse du lièvre et du chevreuil - Dédié au roi Louis XIII (Paris veuve Bouchard 1858)

5/ 1655. R de Salnove - La vénerie royale
" Origine des chiens blancs et des greffiers, leurs qualités en chasse "

6/ 1683. De Sacquespee de Selincourt
+ Le parfait chasseur, Paris Gabriel Quinet
'dilution de la race des chiens blancs sous Louis XIV et XV'
" Ils gardent le change avec une sagesse et hardiesse admirables "

7/ 1742. Gaffet de la Briffardière
Nouveau traité de la vénerie ( à Paris, chez Mesnier Imprimeur, Libraire)
'références aux qualités esthétiques et en chasse des chiens blancs'
" J'en ai vu souvent à la chasse garder le change presque tous ensemble "

8/ 1853. La Vallée ( J )
La chasse à Courre en France ( Paris, Librairie hachette et cie )
' Origine du nom Greffier - histoire de Souillard et de Baude de l'origine à la race des chiens blancs - les noms des premiers + rapport avec Gaston Phoebus'

9/ 1873. Le Coulteux de Canteleu ( Cte E )
Les races des chiens courants Français au XIXéme siècle.
( Paris, Auguste Goin, Librairie, Editeur )
'Référence à Souillard et aux chiens Greffiers, au viconte de Selincourt, plusieurs lettres de Jacques de Breze'.

10/ 1875. La Blanchière ( H. de )
Les chiens de chasse ( Paris, Librairie Agricole de la maison rustique )
'Référence aux chiens blancs du Roy et à R. de Salnove'

NB : Buffon, l'Encyclopédie, de La rue, Cherville, Du Noyer de Noirmont, Passerat, Bylandt.

Bibliographie Billy

Ouvrages essentiels :

- Docteur Castets, 'Les chiens courants descendants des chiens blancs du Roy', édition l'éleveur, 1923, Paris.
- Le chasseur français 1926-1927.
- Docteur Chaboisson, 'Du chien du Haut-Poitou, collection l'oiseau de feu 1949.
- Docteur Rogeon,' Le chien de Billy', Imprimerie Ferchaud 17610 Matha - 1992.

Autres ouvrages contemporains :

- Oberthur J, 'Le chien, ses origines, son évolution', Imprimerie centrale vers 1949.
- Manufrance, 'Les chiens de chasse'-1950 -
- Olivier Perrin, 'Encyclopedie de la vénerie Française' -1963 -
- Daubigné Paul, 'chiens de grande et de petite vénerie' p 68, Crepin Leblond 1957.

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